Les Maîtres de la marche de Bretagne

L'Hôtel de Ville de Laval, édifié entre 1826 et 1831, est l'oeuvre de l'architecte parisien Henry-Alphonse de Gisors. Il s'élève sur la vaste Place du 11 novembre aménagée le long de la perspective est-ouest nouvellement créée au début du XIXè siècle. L'architecte propose un bâtiment de style néo-classique dans lequel l'utilisation du calcaire contribue à faire ressortir l'élégance des lignes. La façade principale est rythmée par trois grandes arcades en plein cintre surlignées par des colonnes doriques et ioniques au rez-de-chaussée et au premier étage. Les niches abritent les statues allégoriques du Commerce et de l'Agriculture.

Construit à partir du XIIè siècle sur un éperon rocheux dominant la rivière La Mayenne, le Vieux-Château de Laval a conservé de cette époque une chapelle pourvue de voûtes d'arêtes et de chapiteaux romans. Le donjon, érigé au début du XIIIè siècle, domine de plus de 34 mètres la Mayenne et le Vieux-pont qui l'enjambe. Une remarquable charpente formant hourds le couronne. La chapelle basse et le donjon sont accessible uniquement en visite guidée. La cour du Château est accessible librement. Elle offre une vue remarquable sur le corps de logis, dont les fenêtres en tuffeau sont ornées d'un décor Renaissance. Transformé en prison durant le XIXè siècle, le Château accueille depuis 1967 le Musée d'Art Naïf.

Venez découvrir le nouvel accrochage organisé en sections thématiques du musée d'Art naïf. La création du musée, les premiers suiveurs d' Henri Rousseau dit le Douanier, l'école lavalloise sont autant de sujets abordés, offrant ainsi des perspectives sur ce courant artistique méconnu. Une nouvelle salle a vu le jour, dévolue aux artistes hors-normes, tels que Robert Tatin, Jacques Reumeau, Sanfourche, et des artistes singuliers comme Alain Lacoste. Tous ces artistes ont pour dénominateur commun d'utiliser de nombreux supports de création. Tissu, pierre, bois, matériaux de récupération en tous genres etc. sont utilisés dans ces oeuvres d'une grande originalité.

La maison du Grand Veneur fut construite vers 1554 par un riche marchand lavallois, Jacques Marest. Partagée en 1699 - la partie gauche a perdu une grande partie de son décor d'origine - elle tire son nom d'une succession de figurines en terre cuite vernie représentant des animaux sauvage comme le sanglier. L'engouement pour l'art de la Renaissance s'est illustré sur les grands bâtiment tels que des églises où le château mais aussi comme ici sur l’habitat privé. La travée de fenêtres subsistante reçoit un décors composé de colonnes corinthiennes, supportant des entablements à palmettes et rinceaux desquels se détachent bustes et putti. Déjà classique, le décor architectural n'est pas complétement libéré du foisonnement ornemental de la première Renaissance.

L'église de la Trinité a été édifiée aux abords du château en 1070 par les moines de la Couture du Mans. L'édifice a été profondément remanié au fil des siècles et n'est érigé au rang de cathédrale qu'en 1855. C'est pourquoi il présente une architecture assez composite (romane, gothique, renaissance, baroque, ...). Sa visite permet de découvrir les différentes phases de transformation, visible notamment au niveau des fenestrages et des voûtes, ainsi que la richesse de son mobilier : retables, statues, triptyque, monuments funéraires, tapisseries, orgues, ...

Au début du XIIIè siècle, le développement de la ville incite celle-ci à se munir de son propre système de fortification. Longue de plus de 1100 mètres, cette enceinte était flanquée de 27 tours et percée de 3 portes cochères (dont la Porte Beucheresse) et 2 poternes. Au XVè siècle, la remise en état des murs de la ville suite au passage des Anglais s'accompagne de l'aménagement d'un chemin de ronde sur mâchicoulis couronnant les courtines. Les fortifications subissent des destructions importantes lors des grands travaux urbains du XIXè siècle. La promenade Anne d'Allègre a été aménagée dans les douves du rempart sud.

Le Jardin de la Perrine, le lieu idéal pour une promenade en famille ! Jardin botanique, espaces de jeux pour enfants, animaux et bassins, toute l'année venez admirer la diversité des parterres composés par les jardiniers de la ville de Laval au fil des saisons. Vous y trouverez une grande diversité d'essences d'arbres (gingko, cèdre, séquoïa, magnolia, chêne vert, ...) et une magnifique roseraie. Le Jardin de la Perrine rend hommage aux Lavallois célèbres, par l'intermédiaire de monuments et de musées (Espace Alain Gerbault, lanterne d'Ambroise Paré, tombe d'Henri Rousseau), et offre un beau panorama sur la ville de Laval. Sans oublier, pour les enfants, l'aire de jeu l'Ile aux enfants, et le manège Le petit cheval de bois !